CINTABERITA - Mika Hakkinen, juara dunia Formula 1, tidak sungkan mengakui bahwa dirinya keliru terkait dengan penilaian yang dibuatnya mengenai Max Verstappen di awal musim yang lalu.
Verstappen menjalanin debutnya di Formula 1 pada musim 2015 tahun lalu. Saat itu pebalap Belanda kelahiran Belgia tersebut tampil bersama dengan Scuderio Toro Rosso di usia yangh belum genap 17 tahun.
Usia Verstappen sendiri telah memunculkan banyak pandangan yang miring. Namun di musim ini, setelah pindah ke tim Red Bull, Verstappen langsung sukses membuktikan kemampuan dirinya dengan meraih kemenangan di GP Spanyol dan menjadi pemenang grand prix termuda dalam sejarah Formula 1.
"Secara pribadi saya mengkritiknya ketika ia masuk ke F1, berpikir ia terlampau muda. Tapi saya senang sudah terbukti keliru dan itu memperkuat pemahaman saya bahwa remaja putra dan putri kini sudah lebih siap. Anda harus membiarkan mereka bicara, Anda harus mendengar apa yang ingin mereka katakan," ucap Hakkinen seperti dikutip Motorsport.com.
Hakkinan mengakui bahwa zaman kini sudah berganti, dalam konteks semakin banyaknya orang yang di usia muda yang sudah mampu untuk melakukan gebrakan di bidang-bidang yang mereka lakukan dan bukan cuma di olahraga.
"Lebih banyak orang-orang belia yang sampai ke kategori tinggi olahraga, juga di bisnis, termasuk di segala sektor. Dan orang-orang kini berkembang lebih cepat karena sudah adanya alat-alat untuk belajar dan memahami apa yang terjadi di dunia," ucap Hakkinen.
"Anda pun bisa melakukannya dan belajar sebanyak yang Anda mau di internet jika dapat menemukan informasi yang tepat. Jadi kehidupan saat ini berada di jalur yang lebih cepat. Itu menjelaskan kenapa para pebalap muda yang tampil saat ini bisa berada di posisi-posisi tinggi.
"Ya, tim-tim (F1) saat ini juga lebih terorganisir daripada di masa lalu, manajemennya lebih baik, konsepnya lebih rapi. Sedikit lebih mudah untuk bergabung di dunia besar ini. Tapi biar pun begitu Anda tetap butuh talenta besar dan komitmen, disiplin bagus untuk sukses, dan Max tentu saja sudah melakukan pekerjaan bagus," tuturnya.